Israel Querido werd geboren op 1 oktober 1872 in Amsterdam. Zijn familie behoorde tot de portugees-joodse gemeente. Zijn vader was diamantbewerker, een beroep dat ook Israel na de basisschool zou beoefenen. Israel Querido was autodidact, en hij schoolde zichzelf in geschiedenis, filosofie en literatuur. In 1893 trouwde hij met Jeanette Sjouwerman en zij kregen een kind dat geestelijk gehandicapt was. Israel Querido werkte onder andere als journalist. Tijdens zijn leven was hij een bekend schrijver. Zijn pseudoniem was Theo Reeder. Hij overleed in 1932 in Amsterdam.